מוזיאון ידידי ישראל שמח לארח את סגן נשיא ארצות הברית לשעבר מייק פנס ואת הרב הראשי של קייב יונתן מרקוביץ' ואישתו אינה.
הטקס החגיגי נערך במוזיאון וכאות הוקרה הוענק לפנס את פרס ידיד ישראל ע"י דוקטור מייק אוונס מייסד המוזיאון שגם הנחה את האירוע. במהלך הטקס הדגיש אוונס את מחויבותה ורצונה של ארה"ב הברית לתמיכה ועמידה לצד ישראל.
פנס ציין לשבח את אומץ הרב ואישתו שברחו מהתופת באוקראינה לאחר שקיבלו הנחיה משירותי הביטחון האוקראינים ואת חשיבותה של ישראל. מייק אוונס שגם היה מעורב בלסייע לבני הזוג להימלט מאוקראינה ולהגיע לישראל הוסיף שהרב מהווה מקור השראה לאנשים במסירותו ובמחוייבתו לאנשי הקהילה שלו שהיא בבחינת עבודת קודש. הרב סיפר שהייתה להם קהילה מפוארת שפעלה במשך 21 שנה ונהרסה תוך ימים ספורים. יצויין כי דוקטור מייק אוונס תרם תרומה כספית גדולה לקהילה והיה חלק מרכזי בחילוצו והבאתו של הרב ואישתו לישראל.
