רקע

ויליאם בלקסטון

ויליאם בלקסטון

חייו המוקדמים

נולד ב-1841, ויליאם בלקסטון, איש עסקים משיקגו, היה אמריקאי נוצרי ציוני וחבר פעיל בקהילה האוונגליסטית אמריקנית. הוא ראה את הרדיפה המאסיבית של יהדות רוסיה על ידי השלטון הרוסי והחליט להקדיש את עצמו לשיבת היהודים לארץ ישראל.

ב-1878 ויליאם בלקסטון כתב את רב המכר "ישו מגיע", אשר מכר מיליוני עותקים ומיצב את עצמו כסמכות על נבואות תנכיות בעולם. ב-1889 בלקסטון ביקר בארץ ישראל תחת השלטון עותמאני.
הוא עקב ביגון אחרי החדשות על רדיפת היהודים ברוסיה, הוא ידע שהוא מוכרח לפעול. נחישותו נבעה מאמונתו בנבואות התנכ"יות וזיקתו ההומניטרית החזקה.

אולם החולמים

עצומת בלקסטון

ב-1890 בלקסטון ערך וועידה גדולה, "העבר, הווה ועתיד של ישראל," בוועידה נכחו גם רבנים אמריקאים רבים. וועידה זאת הובילה לעצומת בלקסטון. העצומה נשלחה לנשיא בנג'מין הריסון במרץ 1891. על העצומה חתמו יותר מ-400 אנשים משפיעים מאוד בארה"ב, תעשיינים, פוליטיקאים, אנשי כמורה, שופטים ואנשי תקשורת. המטרה הייתה לשכנע את הנשיא להשתמש בכוח השפעה שלו על רוסיה כדי שתאפשר הגירה חופשית ליהדות רוסיה לארץ ישראל.

עצומת בלקסטון הייתה כיוון התפתחות משמעותי ודובר עליה רבות בתקשורת על ידי יהודים ונוצרים כאחד אשר נשאו את עיניים קדימה כלפי ציון. לאחר דור, לואי ברנדייס, שופט בבית המשפט העליון, ביקש מבלקסטון לשלוח את העצומה שוב, הפעם לנשיא ווידרו וילסון ב-1917. העצומה השפיעה על הנשיא ועקב כך הוא תמך בהצהרת בלפור באותה השנה. כך, עצומת בלקסון הפכה לאקט הפוליטי הגדול של הציונות הנוצרית במאה ה-19 של אמריקה.

ויליאם יוג'ין בלקסטון, אדם שמאבקו למען העם היהודי היה מוסרי וצודק.

דילוג לתוכן