"אחרי כל מה שעברנו, אסור לנו להיות גזענים ואדישים לסבל של אחרים".
בערב המלחמה היו בצ'נסטוחובה כ-40,000 יהודים. בספטמבר 1939 נמלטה אירנה עם הוריה ושתי אחיותיה מזרחה. בני המשפחה מצאו מקלט בעיר לבוב, שנשלטה אז על ידי הרוסים. בקיץ 1941, כשהגרמנים הגיעו לעיר, הם רצחו את אחותה מרילה וגיסה יוסף. כל היהודים רוכזו בגטו, וחייהם היו קשים ומלאי סכנות. יאן לבקוביץ', אוקראיני שחלק איתם את דירתו, סייע להם לשרוד בגטו. הוא גם עזר להם לצאת מהעיר, לחזור לצ'נסטוחובה ולהתאחד עם מי שנשאר מהמשפחה המורחבת.
ביום הכיפורים של שנת 1942 חיסלו הגרמנים כמעט את כל הגטו שבצ'נסטוחובה ושלחו את תושביו למחנה ההשמדה טרבלינקה. המשפחה הסתתרה במחבוא שהכין גיסה של אירנה, מארק גרטנר, בעליית הגג. הוא נתפס, אך שאר בני המשפחה נשארו בחיים. אירנה החליטה להסתכן ולברוח מהגטו. במשך שבועות אחדים הסתתרה אצל ברוניה פלסקץ', כובסת שעבדה בבית הוריה לפני המלחמה, שבאומץ ובתושייה רבה עזרה לא רק לאירנה, אלא גם לאחותה ולהוריה.
לאחר שעזבה את ביתה של ברוניה, הגיעה אירנה לוורשה, שם נעזרה בלוחמת של המחתרת הפולנית האנטי-נאצית, סילביה ז'צ'יצקה, שסיפקה לה וליהודים רבים תעודות לידה פולניות, "אריות". בזכותה שרדה אירנה בוורשה, כשהיא עוברת ממקום למקום כדי שלא להיתפס עד לשחרור.
בסיום המלחמה השלימה אירנה בגרויות ולמדה רפואה בוורשה. בשנת 1959 עלתה ארצה ונישאה ליעקב טלמון. בתחילה עבדה בבית חולים לחולים כרוניים שבפרדס כץ וטיפלה בעיקר בניצולי שואה, ואחר כך עבדה בירושלים כרופאה פנימית בקופת חולים כללית, בסניף בית הכרם. אירנה הייתה אהובה מאוד על מטופליה. לאירנה ובעלה 2 בנות ו-6 נכדים ונכדות.
Irena (Anna) Talmon – born in 1924 in Częstochowa in Poland
“After everything we endured, we must not be racist and indifferent to the suffering of others.”
Before the war there were about 40,000 Jews in Częstochowa. In September 1939, Irena fled east with her parents and two sisters. The family found shelter in the city of Lviv, at that time controlled by the Russians. In the summer of 1941, when the Germans reached the city, they murdered her sister Marilla and her brother-in-law Yosef. All the Jews were concentrated in the ghetto, where they live a life full of difficulty and danger. Yan Levkowitz, a Ukrainian who shared his apartment with them, helped them to survive in the ghetto. He also helped them to leave the city, return to Częstochowa and be reunited with anyone who was left from their extended family.
On Yom Kippur 1942, the Germans destroyed almost all of the Częstochowa ghetto and sent the Jews there to Treblinka. The family hid in a place prepared by Irena’s brother-in-law, Mark Gartner, in the attic. He was caught, but the rest of the family survived. Irena decided to risk fleeing from the ghetto. For several weeks she hid with Brunia Plasketch, a washerwoman who had worked in her parents’ house before the war, and with courage and resourcefulness helped not only Irena but also her sister and parents.
After leaving Brunia’s house, Irena reached Warsaw, where she was helped by a fighter from the anti-Nazi Polish underground, Silvia Zechitzka, who gave her and many other Jews “Aryan” Polish birth certificates. Thanks to her, Irena survived in Warsaw, moving from place to place to avoid capture until the liberation.
After the war Irena completed her matriculation and studied medicine in Warsaw. In 1959 she immigrated to Israel and married Ya’akov Talmon. At first she worked in a hospital for chronic patients in Pardess Katz, mainly tending Holocaust survivors. Then she moved to Jerusalem as a physician with Clalit Health Fund, in the Beit Hakerem branch. Irena was loved by all her patients. Irena and her husband have 2 daughters and six grandchildren.
